Choisir, acheter et mettre en quarantaine

Les règles de soin de Betta Gillfriend : un seul betta par aquarium. Miroir ou parade : une séance de 2 minutes par jour, avec au moins 2 jours de repos par semaine. Entraîner : jusqu’à 10 minutes par semaine.

La meilleure façon d’éviter les maladies, c’est de commencer avec un poisson en santé et de garder tout nouvel arrivant loin de tes autres poissons jusqu’à ce que tu sois certain qu’il est en santé. C’est le sujet de cette section.

Avant d’acheter

Ton aquarium est installé et cyclé (ammoniac et nitrites à 0). Voir Installer l’aquarium.
Le chauffe-eau maintient une température stable de 24 à 27 °C (76 à 81 °F).
Tu as une trousse de tests, un conditionneur d’eau et un couvercle.
Idéalement, tu as un aquarium de quarantaine prêt, surtout si tu as déjà d’autres poissons.
Tu sais où est le vétérinaire spécialisé en poissons le plus proche (fishvets.org).
Tu es prêt à prendre soin de ce poisson toute sa vie (souvent 3 à 5 ans).

Où acheter

Source	À considérer
Animalerie ou boutique aquariophile locale	Tu peux voir le poisson d’abord. Regarde les normes générales de la boutique : aquariums propres, poissons morts retirés rapidement, personnel qui s’y connaît. L’OATA conseille de ne pas acheter un poisson, même s’il a l’air en santé, s’il y a des poissons malades dans le même aquarium.
Éleveur spécialisé ou local	Souvent des poissons en meilleure santé et bien nourris, dont on connaît l’âge et l’historique. Tu peux poser des questions sur les parents, l’alimentation et les traitements.
Éleveurs et importateurs en ligne	Une énorme variété (y compris des géants et des types d’exposition), mais le poisson est expédié, souvent de l’étranger, ce qui est stressant. Choisis des vendeurs avec de bons avis et des garanties claires, et fais une quarantaine soigneuse. Une fiche de l’UF/IFAS note que bien plus de 100 000 bettas mâles sont expédiés de Thaïlande chaque semaine.
Adoption / sauvetage	Une très belle option. Informe-toi sur l’historique du poisson et fais quand même une quarantaine.

Signes d’un betta en santé

La RSPCA Australia et l’OATA décrivent ce qu’il faut regarder :

✅ À rechercher	❌ À éviter
Couleur vive et uniforme	Couleur très pâle, terne ou inégale; rayures de stress qui durent
Nageoires ouvertes (ou bien serrées, chez les plakats), aux bords nets	Nageoires repliées; bords effilochés, qui fondent ou décolorés
Alerte et réactif; suit ton doigt	Léthargique; couché au fond; se cache constamment
Nage à l’horizontale et avec contrôle	Coule, se balance, flotte, penche ou nage en spirale
Respiration régulière et calme	Respiration rapide; halète; un opercule écarté
Yeux clairs et brillants	Yeux troubles ou exorbités
Corps lisse, écailles à plat	Bosses, ulcères, points blancs, poussière dorée, duvet ou voile; écailles soulevées
Ventre en santé	Ventre creux ou enflé
Anus propre	Excréments qui pendent, filandreux ou blancs; quelque chose qui sort de l’anus
Intéressé par la nourriture (demande à la boutique de le nourrir)	Ignore ou recrache la nourriture

Astuce : les gobelets en boutique sont des logements temporaires, et les poissons dedans peuvent avoir l’air stressés ou pâles. Regarde au-delà du gobelet et concentre-toi sur les nageoires, les yeux, la respiration, le corps et la vivacité.

Choisir selon le type et la personnalité

Les plakats (nageoires courtes, comme Rip) sont des nageurs plus robustes et moins sujets aux nageoires déchirées et au mordillement.
Les types à longues nageoires (halfmoon, rosetail, veiltail) ont besoin d’un courant particulièrement doux, d’un décor doux et de coins repos.
Les géants ont besoin d’un plus grand aquarium (on recommande 38 L / 10 gallons ou plus) et de plus de nourriture.
Les jeunes poissons sont plus petits et moins colorés, mais peuvent vivre plus longtemps avec toi. Informe-toi sur l’âge si tu peux.

Voir Types de bettas pour les notes de soins de chaque type.

Ramener ton betta à la maison

Ramène ton betta directement à la maison. Garde le sac ou le gobelet dans le noir et au chaud (à l’abri du soleil et du froid), et évite les chocs.
Suis les étapes de Acclimatation. Ne verse pas l’eau de la boutique dans ton aquarium.
Poissons expédiés : ouvre la boîte dans une pièce sombre. Les poissons peuvent être pâles et stressés. Acclimate-les doucement, et laisse-les en paix dans le noir la première journée.

Quarantaine

Pourquoi une quarantaine?

Beaucoup de maladies dangereuses du betta, dont les vers des branchies, le velours, l’ich et le columnaris, arrivent avec de nouveaux poissons (ou des plantes, ou de l’eau) qui ont l’air en parfaite santé. L’UF/IFAS explique que des poissons qui ont une certaine immunité peuvent porter des vers des branchies sans montrer de signes, et que le stress du transport déclenche souvent l’ich 1 à 3 semaines après l’arrivée. La quarantaine donne aux problèmes cachés le temps de se montrer, dans un aquarium où ils peuvent être traités sans mettre tes autres poissons en danger.

Attention : Merck note que la quarantaine ne peut pas détecter toutes les maladies. Mycobacterium, par exemple, ne peut pas être détecté chez les poissons vivants pour l’instant. Mais elle est très utile pour repérer les parasites externes, qui sont parmi les tueurs les plus fréquents. La quarantaine reste une des choses les plus efficaces que tu puisses faire.

Combien de temps?

Au moins 4 semaines. L’UF/IFAS recommande au moins quatre semaines pour repérer les vers des branchies et d’autres parasites; Merck utilise un minimum de 30 jours pour certains poissons. Betta Gillfriend recommande 4 à 6 semaines. Recommence le décompte si un poisson en quarantaine tombe malade.

Qui devrait être mis en quarantaine?

Chaque nouveau poisson, y compris les bettas, les colocs et les poissons de sources fiables.
Les escargots et les crevettes peuvent transporter de l’eau porteuse de maladies et des passagers clandestins. Mets-les aussi en quarantaine.
Les plantes qui viennent d’aquariums avec des poissons : mets-les en quarantaine dans un contenant séparé sans poissons pendant quelques semaines, ou choisis des plantes cultivées sans poissons (comme les plantes in vitro).
Même un seul betta qui s’en va dans son propre nouvel aquarium profite de la partie « surveiller de près » de la quarantaine, même s’il n’y a pas d’autre poisson à protéger.

L’aquarium de quarantaine

Merck décrit une installation peu coûteuse : un aquarium de 38 L (10 gallons), un filtre éponge, une petite pompe à air et un chauffe-eau. Voir Installer un aquarium-hôpital pour la liste complète.

Ensemence le filtre éponge d’avance en le faisant fonctionner dans ton aquarium principal en santé quelques semaines avant d’acheter (Merck), pour que l’aquarium de quarantaine soit cyclé dès le premier jour.
Garde-le simple, sans substrat et avec juste une ou deux cachettes, pour bien voir le poisson et nettoyer facilement.
Donne-lui ses propres épuisettes, siphon et chaudière (Merck), et lave-toi les mains entre les aquariums.
Même température que ton aquarium principal, de 24 à 27 °C (76 à 81 °F).

Quoi surveiller pendant la quarantaine

Utilise la vérification santé quotidienne de l’appli. Surveille surtout :

La respiration : la vitesse, l’effort, et si les deux opercules bougent de façon égale (vers des branchies)
Les frottements
Les points, la poussière, le duvet ou les voiles (éclaire de côté avec une lampe de poche pour le velours)
Les bords des nageoires
L’appétit et les excréments
La nage et la flottaison

Devrais-je faire un traitement préventif?

Merck dit qu’un traitement préventif pendant la quarantaine peut être sensé pour certains groupes de poissons, y compris le praziquantel contre les vers des branchies et de la peau. L’UF/IFAS recommande de prendre des mesures pour éviter d’introduire des vers avec de nouveaux poissons, même quand ils ont l’air en santé.
Mais traiter aveuglément chaque nouveau poisson avec plusieurs médicaments peut le stresser et lui faire du tort. La meilleure approche, c’est de demander à un vétérinaire spécialisé en poissons. Beaucoup vont conseiller un examen des branchies et de la peau (une biopsie rapide) pendant la quarantaine, et te dire si un traitement préventif contre les vers vaut la peine dans ta situation.

Après la quarantaine

Si ton betta est resté en santé pendant toute la quarantaine, déplace-le dans l’aquarium principal (en l’acclimatant comme d’habitude).
Désinfecte l’aquarium de quarantaine et l’équipement, rince bien et range le tout au sec jusqu’à la prochaine fois (Merck).

Sources

Guide de soins par Betta Gillfriend (Bespok Labs, C.-B., Canada). C’est de l’information générale, pas un avis vétérinaire. Si ton betta est malade, demande à un vétérinaire pour poissons.